Con una extensión de 1.534 km², casi 25.000 habitantes y a una altitud media de 783 m, esta comarca (en la provincia de Palencia) tiene 37 villas, un lugar y una ciudad (Dueñas).
GEOGRAFÍA:
Situada en la Submeseta Norte, dentro de la cuenca del Duero, esta comarca está presente en tres provincias (Palencia, Burgos y Valladolid). Dentro de la provincia de Palencia, se localiza al Sur-Este de la misma.
El Cerrato Palentino está limitado por Tierra de Campos por el Norte y Oeste y los límites provinciales por el Este y Sur.
Numerosos pueblos del cerrato (Alba de Cerrato, Baltanás, Hérmedes, Quintana del Puente, Vertavillo, Villaconancio...) son atravesados por la Cañada Real Burgalesa. Ponía en comunicación los finos pastos de las montañas de Burgos con Extremadura (privilegio a favor del Concejo de la Mesta y en perjuicio de la agricultura).
El relieve está constituido por una serie de mesas o plataformas llamados páramos calcáreos de extensión variable y separados unos de otros por valles. Los accidentes del relieve se conocen con los siguientes nombres: valles, páramos, laderas, cerros, lomas, cotarros y barrancos. Las alturas oscilan entre los 931 metros en Greda (Cevico Navero) y aproximadamente 722 metros en Baños de Cerrato.
Los ríos que atraviesan el Cerrato son:
El Pisuerga que baña Astudillo, Torquemada, Villaviudas, Reinoso, Magaz, Soto, Baños, Tariego, Dueñas.
El Esgueva que atraviesa Castrillo de Don Juan.
El Carrión que baña la ciudad de Palencia, Villamuriel y Dueñas.
El Arlanza que atraviesa Palenzuela, Quintana del Puente y Torquemada.
El Franco que nace en Espinosa de Cerrato y pasa por Cobos.
Existe un clima templado-frío continental con estación seca, que tiene las siguientes características:
La precipitación anual varía entre los 400 y los 500 ml. de lluvia. Los días de precipitaciones al año superan los 100
La temperatura media anual está entre los 11 y los 12 °C. La diferencia entre la temperatura media del mes más cálido y la del más frío son unos 18°C. En invierno las temperaturas medias son inferiores a los 6 °C. Son muy numerosas las heladas (desde noviembre hasta abril). El verano es la estación seca con altas temperaturas y escasez de agua.
HISTORIA:
Del Paleolítico han sido encontradas armas y utensilios de piedra en la zona de Palenzuela. De la edad del bronce existen restos en Villaviudas.
Los vacceos dominaron este territorio natural, hasta la invasión romana, en que comenzó la romanización, construyendo numerosos caminos que atravesaban el Cerrato, de los que quedan abundantes vestigios; y una importante influencia cultural, religiosa y arquitectónica.
La civilización visigoda nos legó los elementos que constituyen la nueva sociedad hispana: catolicismo, nacionalidad, monarquía... y el testimonio arqueológico más valioso de su dominación en el Cerrato: la Basílica de San Juan Bautista, en Baños de Cerrato, erigida por el Rey Recesvinto en el año 661, siendo la iglesia cristiana más antigua de España.
La invasión musulmana arrasó toda la Península, estableciéndose en la zona hacia el año 715. El Rey Alfonso III el Magno derrotó a los moros, favoreciendo la llegada de pueblos norteños (gallegos, cántabros...) a lugares estratégicos del Cerrato como Antigüedad, Astudillo, Baltanás..., hasta que el Conde de Castilla, Don Fernán González, consolidó la reconquista en la comarca y consiguió la independencia de Castilla (año 948).
Los Reyes Católicos nombraron a la localidad de Baltanás, Cabeza de la Merindad del Cerrato. Anteriormente lo había sido Palenzuela.
El reinado de Fernando VI se distinguió por la realización de grandes obras públicas, de las que también se benefició el Cerrato, con la construcción de los dos puentes de Palenzuela (1747), y la construcción de canales, como el de Castilla.
En la época de la invasión francesa -1808 a 1814- el Cerrato fue escenario de combates continuos. Muchas poblaciones del Cerrato fueron saqueadas durante la invasión francesa. En la de Dueñas tuvo algún tiempo su cuartel general el propio José Bonaparte, y en la casa de la familia Jalón, en Palenzuela, también estuvo residiendo en el mes de junio de 1813.
Durante el reinado de Isabel II se fijaron los límites actuales de las provincias españolas, y las de Palencia, Valladolid y Burgos quedaron integradas en la comarca histórica del Cerrato.
EXTENSIÓN:
MUNICIPIOS | EXTENSIÓN (Hm2) | % SOBRE COMARCA |
Alba de Cerrato | 3.548 | 2,31 |
Antigüedad | 6.209 | 2,31 |
Baltanás | 15.845 | 10,34 |
Baños de Cerrato | 1. 439 | 0,94 |
Castrillo de D. Juan | 4.882 | 3,19 |
Castrillo de Onielo | 4.001 | 2,61 |
Cevico de la Torre | 5.048 | 3,29 |
Cevico Navero | 4.376 | 2,85 |
Cobos de Cerrato | 4.070 | 3,05 |
Cordovilla la Real | 3.860 | 2,52 |
Cubillas de Cerrato | 2.095 | 1,37 |
Dueñas | 12.387 | 8,08 |
Espinosa de Cerrato | 4.504 | 2,94 |
Hermedes de Cerrato | 3.203 | 2,09 |
Herrera de Valdecañas | 2.796 | 1,82 |
Hontoria de Cerrato | 2.960 | 1,93 |
Hornillos de Cerrato | 3.515 | 2,29 |
Magaz | 2.759 | 1,80 |
Palenzuela | 7.747 | 5,06 |
Poblacion de Cerrato | 1.978 | 1,29 |
Quintana del Puente | 1.148 | 0,75 |
Reinoso de Cerrato | 2.301 | 1,50 |
Soto de Cerrato | 1. 300 | 0,85 |
Tabanera de Cerrato | 4.648 | 3,03 |
Tariego | 2.073 | 1,35 |
Torquemada | 8.331 | 5,44 |
Valbuena de Pisuerga | 2.869 | 1,87 |
Valdeolmillos | 2.072 | 1,35 |
Valle de Cerrato | 3.898 | 2,54 |
Vertavillo | 5.710 | 3,73 |
Villaconancio | 3.383 | 2,21 |
Villahán | 3.255 | 2,12 |
Villamediana | 5.810 | 3,79 |
Villamuriel de Cerrato | 3.978 | 2,60 |
Villaviudas | 3.698 | 2,42 |
Villodrigo | 908 | 0,63 |
TOTAL | 153,204 Hm2 | 100% |
Las mayores extensiones corresponden a los municipios de Baltanás y Dueñas, que representan ambas, un 18,42 % respecto al total de la comarca, y la menor extensión es la de Villodrigo (término palentino enclavado en la provincia de Burgos) cuya extensión no alcanza los mil hectómetros cuadrados.
La extensión total de la comarca, 153.204 Hm2, supone, respecto de la provincia (802.900 Hm2), un 19,1 %, es decir, aproximadamente, la quinta parte.
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